Intercambio a Estados Unidos
Programas de intercambio a estados Unidos
No dudamos que una formación en idiomas resulta imprescindible para los estudiantes que viven en un mundo cada vez más globalizado. El dominio de las lenguas abre a los jóvenes de hoy un sinfín de posibilidades formativas que no debemos subestimar.
Este tipo de experiencias permite que sus conocimientos teóricos encuentren su desarrollo formativo a escala global, aportando valores como el compromiso, el espíritu crítico y la autonomía a la vez que se desarrollan en una cultura diferente.
¿Por qué embarcarnos en un programa de Intercambio a Estados Unidos?
- La educación internacional proporciona formas de aprendizaje mucho más completas. Si hacemos un buen planteamiento desde el punto de vista académico, casi sin querer obtendremos también desarrollos a nivel personal como la cooperación y el entendimiento de diferentes realidades sociales y culturales .
- Como nos dice José Antonio Marina, “El lenguaje se nutre de la experiencia”. Enfrentar a los jóvenes a contextos reales de comunicación mejora exponencialmente sus destrezas lingüísticas que, revierten positivamente en su formación personal
- Pensando en el futuro, una parte importante de su formación es el desarrollo de capacidades de relación con personas que se han formado en contextos diferentes. Un mundo global requiere una preparación completa en este sentido
- Este tipo de programas les ayuda a formarse en competencias académicas y transversales, aprovechando siempre las diferentes aportaciones que cada país, por las características especiales de sus sistemas educativos y la riqueza que sus culturas, pueden aportar
- La educación internacional facilita el diálogo cultural y desarrolla el pensamiento crítico
Vamos a hacer un análisis detallado de los diferentes aspectos a tener en cuenta para sacar el mayor provecho posible a este tipo de experiencias.
Cuando pensamos en un programa que se desarrolla en un país de habla inglesa, habitualmente cometemos el error de centrar nuestra atención únicamente en los beneficios de la inmersión lingüística, sin valorar algunas circunstancias relevantes que marcarán esta experiencia y que contribuirán a la formación personal.
Analizar los motivos que nos llevan a optar por un proyecto de este tipo es fundamental, teniendo en cuenta todas las variables
Requisitos para ir de intercambio a Estados Unidos
En cuanto a las diferentes opciones que se nos presentan desde el punto de vista logístico que tiene que ver con la residencia, encontraremos propuestas que nos plantean escoger estancias en familias o residencias mientras dura la experiencia, pero también podemos optar por intercambios. Por lo general, esta última opción resulta más enriquecedora y de alguna manera hace que la formación sea más completa
Si optamos por un intercambio a Estados Unidos , debemos programarlo para que las premisas sean las adecuadas, a saber:
- Debería realizarse con un alumno de edad y curso similar para que la experiencia compartida no sea solo desde el punto de vista lingüístico sino para que también tenga objetivos formativos. Siempre que nos embarcamos en una iniciativa de este tipo, queremos que las emociones y experiencias vitales estén presentes y qué mejor que un igual para compartir aventuras desde perspectivas culturales diferentes
- La coordinación de los objetivos académicos es también importante. Mantener las dinámicas de responsabilidad ante el trabajo y una continuidad en los contenidos no impiden que se desarrollen otros aspectos que tienen que ver con la formación personal. A estas edades, romper con la rutina del esfuerzo y la responsabilidad a veces no ayuda a una continuidad posterior, absolutamente necesaria para conseguir los objetivos planteados.
- La seguridad de la experiencia tiene que ser un “must”. Tanto la organización del viaje como el intercambio con familias de confianza son elementos fundamentales de una aventura con éxito. Para ello, los alumnos que participan en los programas pueden asistir al mismo High School del alumno con el que se realiza el intercambio. Lo ideal es conseguir que los colegios españoles firmen convenios con los centros americanos asegurándose así una correcta selección de familias de confianza que cumplan las expectativas de ambos países.
¿Cuál es el mejor momento para el intercambio a Estados Unidos?
En muchas ocasiones observamos que se opta por realizar este tipo de experiencias en bachillerato. Debemos tener en cuenta lo que para nuestros alumnos supone abandonar el sistema educativo en una etapa en la que su formación está en juego, pues la meta de los contenidos de bachillerato es la puerta para su futuro universitario que marcará su posibilidad de elección de estudios y por consiguiente su plenitud en el desarrollo de un aprendizaje crucial para su vida.
A veces nos centramos de manera extrema en la importancia de la adquisición de una nueva lengua y, a la desesperada, pensamos únicamente en ese objetivo y no valoramos otras circunstancias también cruciales para el fututo de nuestros hijos.
Dicho esto, entiendo que el momento idóneo para esta experiencia es 4º de ESO. Resulta mucho menos conflictivo a nivel académico para el alumno y aporta todos los beneficios formativos y lingüísticos.
¿Cuál es el tiempo aconsejado para un intercambio a Estados Unidos?
Después de analizar diferentes situaciones que se han dado con alumnos participantes en intercambios, creo que no existe una recomendación general para todos los casos. Así, no es lo mismo un alumno que inicia el intercambio con una buena competencia lingüística, que aquel que todavía presenta problemas de comprensión y expresión. Dicho de otra manera, debemos hacer planteamientos diferentes si el alumno busca como objetivo el aprendizaje de la lengua o el perfeccionamiento.
Es evidente, que un alumno que no cuenta con un bagaje lingüístico deberá optar por una experiencia con una estancia prolongada que le aporte esa herramienta comunicativa que aún no tiene.
Por lo contrario, para el alumno que ya cuenta con un nivel alto de comprensión y expresión y que por tanto con una herramienta de comunicación que le permita vivir plenamente la experiencia, podrá optar por un trimestre que, por la observación realizada con varios alumnos , podemos considerar aporta una formación muy completa sin necesidad de abandonar el sistema educativo de su país durante un año escolar. Debemos escapar de pensar que es la única experiencia con la que contarán en su trayectoria. Es muy probable que en las diferentes etapas de su formación se presenten muchas otras posibilidades, con objetivos diferentes y aprendizajes variados que le enriquecerán no por lo largo de la experiencia sino por el momento vital, académico o profesional. Recordemos que estas experiencias deben ser enriquecedoras sin obstaculizar la formación. Siempre deben aportar, no restar.
Objetivos formativos, culturales y académicos en un intercambio a Estados Unidos
Siempre que pensamos en un desarrollo académico fuera de nuestro territorio, es complicado conseguir continuidad con nuestro sistema educativo. Así como existen planes de estudios universitarios dirigidos a completar el aprendizaje puramente académico a nivel internacional, no es fácil encontrar la posibilidad de coordinar las estancias en materia de desarrollo de contenidos. Por ello, es interesante que estos intercambios se hagan entre colegios que cuenten con convenios de colaboración que permitan una continuidad que luego no pase factura al alumno a la hora de reincorporarse a su sistema educativo donde tendrá que presentarse a las pruebas que le den acceso a la universidad.
Este tipo de experiencias tienen como objetivos desarrollar habilidades como la comunicación intercultural, las habilidades lingüísticas, el pensamiento crítico, la inteligencia emocional, el conocimiento de uno mismo y el desarrollo de las relaciones personales, así como el descubrimiento de otras culturas, valores y comportamientos sociales. Para conseguir este objetivo, es importante que tanto las familias como los colegios integren a los alumnos de intercambio en su vida como uno más. Participar de todas las oportunidades que plantea otro estilo de vida abre un gran abanico de posibilidades y les forma para hacer elecciones de futuro más acertadas
Los programas deben construirse sobre objetivos claros de aprendizaje a través de la experiencia directa que les ayude a convertirse en futuros ciudadanos globales.
¿Por qué hacer un intercambio a Estados Unidos?
Este país les permite estudiar otro idioma, descubrir una nueva cultura, trabajar a partir de diferentes estructuras y metodologías y participar en actividades extracurriculares en un sistema educativo en el que estas últimas cobran especial relevancia en la formación de los alumnos.
El sistema educativo americano permite un abanico de oportunidades que aportan un crecimiento académico y personal diferenciador.
- Internacionalización y diversidad. Los colegios americanos se encuentran llenos de un ambiente multicultural que les sumerge en un mundo de aprendizaje natural que les hace crecer como persona y les forma en espíritu crítico
- Compaginan deportes y actividades culturales con estudios. Es bien sabida la importancia que los colegios americanos dan a la formación extracurricular. Sus proyectos están perfectamente diseñados para dar cabida a una formación completa que incluye todo tipo de actividades donde el alumno pueda encontrar la motivación para su desarrollo personal
- Los Clubs sociales, culturales y deportivos forman parte de un programa académico perfectamente estructurado para acoger estas iniciativas.
- Concienciación social y medioambiental. Numerosos programas de colaboración social y cuidado del planeta forman parte de los proyectos educativos de los colegios americanos, invitando a los alumnos a participar en acciones que aporten una visión real del mundo en el que viven, provocando en ellos el compromiso e invitándoles a ser parte activa .
- Metodologías eminentemente prácticas. El sistema educativo americano se basa fundamentalmente en el trabajo a partir de la práctica. Por ello, sus colegios se llenan de laboratorios, escenarios, aulas interactivas y espacios que invitan al aprendizaje a través de la participación y la experiencia
- Posibilidad de asignaturas de libre elección. Además de las asignaturas que el alumno debe cursar para dar continuidad al programa iniciado en España, el alumno podrá escoger asignaturas con las que no cuentan en nuestro sistema educativo y que pueden aportar un valor añadido a su curriculum.
- No debemos desestimar la posibilidad de conocer un país con un montón de atractivos turísticos que presenta un sinfín de posibilidades culturales, naturales y tecnológicas.
