Por fin, tenemos a la vuelta de la esquina el acontecimiento astronómico del año (y tal vez de nuestras vidas). Nos referimos al eclipse total de Sol que podrá verse en una parte importante de la Península y en las Islas Baleares el próximo 12 de agosto.

Aunque a lo largo del curso hemos procurado facilitaros toda la información necesaria, queremos cerrar esta etapa con una newsletter monográfica en la que recopilamos y repasamos todo lo que debéis saber para vivir este evento con seguridad y plena conciencia de lo que estamos a punto de presenciar.

Ante todo, procura no perdértelo

Aunque es cierto que cada año se producen eclipses en algún lugar del planeta, no todos son totales, y desde luego no todos ocurren tan cerca de nosotros. El del 12 de agosto es especial porque la franja de totalidad —es decir, la zona donde la Luna cubrirá por completo el disco solar— atravesará directamente el norte y el centro de la Península, además de Baleares.

No es habitual tener un eclipse total tan accesible. El siguiente, el del 2 de agosto de 2027, también será visible desde España, pero solo desde una estrecha franja en el extremo sur peninsular. Después de ese, habrá que esperar hasta 2053 para que vuelva a producirse otro eclipse total en el país, y de nuevo solo en una pequeña porción del sur .

Dicho de otro modo: este agosto tenemos el mejor eclipse que veremos en mucho tiempo, y probablemente el más accesible para la mayoría de nosotros en lo que queda de siglo. A nuestro modo de ver, merece mucho la pena planificar las vacaciones teniéndolo en cuenta.

La corona solar: el gran espectáculo del eclipse

Ninguna imagen, ningún vídeo, ninguna descripción puede transmitir realmente la magnitud del espectáculo sobrecogedor que supone la totalidad de un eclipse solar. Cuando la Luna tapa por completo el disco del Sol, la oscuridad no es absoluta: en su lugar, aparece un halo plateado y etéreo que rodea la silueta lunar. Esa es la corona solar, la tenue atmósfera exterior de nuestra estrella, invisible en cualquier otra circunstancia por el deslumbrante brillo del Sol.

Es, sin duda, uno de los fenómenos más asombrosos que la naturaleza puede ofrecernos. Tener la oportunidad de presenciarlo en directo y dejarla pasar es algo de lo que probablemente uno se arrepentirá.

¿Desde dónde podrá verse?

El eclipse será visible desde cualquier punto de la Península Ibérica, las Islas Baleares y Canarias. Sin embargo, la franja de totalidad —donde la Luna cubrirá por completo el disco solar y, por tanto, donde se podrá contemplar la corona— se limita a la zona que aparece sombreada en el mapa. Fuera de ella, el eclipse se verá como parcial, con un grado de ocultación que irá decreciendo a medida que nos alejemos de esa franja.

Además, dentro de la totalidad la duración del fenómeno no es uniforme: cuanto más cerca del borde de la franja nos encontremos, más breve será el momento de oscuridad total.

Para conocer las condiciones de visualización en una ubicación concreta, podéis recurrir al mapa interactivo que ofrece el Instituto Geográfico Nacional en el siguiente enlace. Existe también una app para ver esta información en dispositivos móviles que podéis encontrar en este otro enlace.

A modo de ejemplo, los datos para el faro de Estaca de Bares, en el extremo noroccidental de la franja de totalidad, indican una duración de la totalidad de 1 minuto y 48 segundos, con el Sol a 12º sobre el horizonte. En el otro extremo de la franja, en Pont d’en Gil, al oeste de Menorca, la duración será de 1 minuto y 10 segundos, y el Sol se encontrará solo a 2º sobre el horizonte.

Usando la mano, con el brazo estirado, podéis haceros una idea de la altura a la que se encontrará el Sol

Como podéis ver, cuanto más al este nos desplazamos, más bajo estará el Sol. Este es un dato importante a la hora de planificar un lugar de observación, ya que cualquier obstáculo —edificios, árboles o montañas— podría arruinarnos la visión de la totalidad. El mapa del IGN muestra un sombreado que corresponde a las zonas en las que el Sol estará oculto por el relieve en el momento del eclipse. También ofrece el perfil de visibilidad al seleccionar una ubicación concreta. Pero, ¡cuidado!, no tiene en cuenta edificios ni vegetación. Para una información más detallada sobre este aspecto, podéis consultar ShadeMap.

Seguridad ante todo: cómo proteger tus ojos

Observar un eclipse es una experiencia inolvidable, pero también conlleva un riesgo real si no se toman las precauciones adecuadas. El Sol emite radiación capaz de dañar la retina en pocos segundos, y lo más peligroso es que esa lesión puede no notarse hasta horas o incluso días después.

La regla de oro es muy sencilla: nunca miréis al Sol directamente sin la protección adecuada. Las gafas de sol normales, las radiografías, los cristales ahumados o los CDs no son válidos. Solo debéis usar gafas de eclipse certificadas con la norma ISO 12312-2:2015, que deben estar en perfecto estado (sin rayas, perforaciones ni desperfectos). Recordad: que no duela no significa que sea seguro, ya que la retina no tiene receptores de dolor.

Si disponéis de prismáticos, telescopios o cámaras, nunca debéis dirigirlos al Sol sin un filtro solar profesional colocado en la parte frontal del objetivo. Mirar a través de estos instrumentos sin la protección adecuada es extremadamente peligroso.

Un detalle importante: durante la totalidad sí es completamente seguro mirar al Sol sin ninguna protección. De hecho, si no os quitáis las gafas en ese momento no podrás ver lo más espectacular del eclipse: la corona solar. 

Para una información mucho más detallada sobre cómo proteger vuestra vista, qué gafas son seguras, cómo usarlas correctamente y alternativas como la proyección indirecta, os recomendamos consultar la siguiente página: https://trioeclipses.es/salud. Allí encontraréis todas las claves para disfrutar del eclipse con total seguridad.

Podéis estar seguros, habrá problemas de movilidad

Un eclipse total como este no pasa desapercibido. Se espera que miles de personas se desplacen hacia la franja de totalidad, lo que previsiblemente provocará atascos y saturación en las carreteras de acceso, especialmente en las zonas rurales y miradores del norte y centro peninsular.

Nuestra recomendación es clara: evitad, en la medida de lo posible, desplazaros el mismo día del eclipse. Siempre que podáis, llegad el día anterior y buscad alojamiento en la zona.

Si finalmente os desplazáis, os sugerimos que retraséis el regreso y aprovechéis la noche para disfrutar de las Perseidas, que alcanzan su máximo precisamente esa madrugada. Además, este año las condiciones serán excelentes, ya que no habrá Luna que moleste con su luz. Así convertiréis una jornada excepcional en una experiencia aún más completa.

Otros enlaces de interés

Además de la información sobre seguridad en la observación a la que os hemos remitido más arriba, la página sobre el trío de eclipses que ha creado el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades nos ofrece mucha información interesante.

También ofrece abundante información la página sobre el trío de eclipses del Instituto Geográfico Nacional.

Aquí podéis encontrar la versión en pdf de un interesante libro sobre los eclipses publicado por el IGN.

Si queréis planificar una foto espectacular de la puesta del Sol eclipsado, la app PhotoPills (10,99 €) puede facilitaros la tarea.

En relación con la fotografía de eclipses, esta página ofrece una información bastante completa, y nosotros compartimos la recomendación principal: mejor no perder el tiempo en intentar fotografiar la totalidad, es mejor concentrarse en contemplarlo. En cambio, fotografiar el Sol parcialmente eclipsado es mucho más fácil y podremos hacerlo con tranquilidad.

 La misma página ofrece una lista muy completa de apps.  De las que nosotros hemos podido probar, Eclipse Calculator para Android está muy bien. Entre otras muchas cosas, permite programar fácilmente alertas que nos irán avisando de la llegada de las distintas fases del eclipse.

The Eclipse App ofrece en este enlace un mapa con la nubosidad histórica a la hora del eclipse. Está página se ofrece como “Tú guía para ver el eclipse” y tiene mucha información interesante.

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